活塞原理，短沖程活塞傳動。短行程活塞傳動：這是最常見的氣動式系統(tǒng)。原則上活塞行程不會大于活塞本體的直徑，因此在結(jié)構(gòu)上重量也比較輕。此外由于活塞的運(yùn)動范圍不大，因此不會造成槍枝重心嚴(yán)重的前后位移，對于射擊時(shí)的穩(wěn)定度有很大的幫助。目前采用短行程活塞設(shè)計(jì)的槍枝例如AR18長行程活塞傳動：顧名思義長行程活塞傳動式的行程遠(yuǎn)大于活塞直徑，值得注意的是在這種設(shè)計(jì)中活塞與氣缸的體積也代表氣體的留滯時(shí)間比短行程活塞的氣體留滯時(shí)間長，因此以相對的角度來說氣體推動活塞的導(dǎo)孔必須要接近槍口的位置，然后導(dǎo)引氣體回傳給活塞再向后透過連動的結(jié)構(gòu)推動槍機(jī)。這個(gè)必須靠近槍口的設(shè)計(jì)原因是因?yàn)槿绻麣鈱?dǎo)孔往槍機(jī)的方向靠近會提前排出推動彈頭的氣體以致于降低彈頭的威力。相對地來說長行程活塞結(jié)構(gòu)的重量也比短行程活塞結(jié)構(gòu)較重，不過在結(jié)構(gòu)上比較牢固，因此運(yùn)用在輕機(jī)槍及中型機(jī)槍等全自動武器上。