氣動操作依照原理與不同槍枝的機械設(shè)計方式有分為四種五類：第一種是依賴活塞原理進行槍機運作的方式，亦即透過導(dǎo)流使氣體推動活塞，活塞連動槍機，透過這一串的程序完成槍枝的自動/半自動運作。然而活塞的運作以行程為主，以行程移動距離的長短劃分，而非以活塞的重量或者大小劃分。第二種是利用“收集”子彈的高壓氣之后再導(dǎo)流進入汽缸推動活塞或整個槍管連動到槍機進行完成槍枝的自動/半自動運作。第三種是利用第二種“收集”氣體的原理進行推動槍管連動槍機完成槍枝的自動/半自動運作。后一種是經(jīng)由氣導(dǎo)管導(dǎo)流氣體向后“吹送”槍機完成槍枝的自動/半自動運作。因此我們大約可以分為：短行程活塞傳動式（Short stroke）。長行程活塞傳動式（Long stroke）。氣井集氣操作（Gas trap）。槍口增壓器（Muzzle booster）。直噴式氣動操作（Direct impingement；也稱為Direct Gas Action）。
